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AF/VK, ilustrando el sueño americano

De tanto en cuanto, un par de talentos consiguen juntarse y encuentran la sinergia para crear algo más grande. Este es el caso de Art Fitzpatrick y Van Kaufman, dos artistas que en las décadas de los 50 y 60, llegaron a convertirse en el “dúo maravilla” de la ilustración publicitaria del sector del automóvil.

A la temprana edad de 19 años,  Art Fitzpatrick ya diseñaba modelos de carrocerías de coches. En 1945, la marca Mercury se fijó en sus dibujos y le fichó como ilustrador publicitario. Además de Mercury, por esas fechas también empezó a ilustrar para marcas como Lincoln o Plymouth. Pero fue en 1949 cuando unió su talento con la otra parte de la ecuación: Van Kaufman, con experiencia como animador para Disney, y con un gran conocimiento de la cultura europea de la época.

Mientras Fitzpatrick disponía de un innegable talento para la ilustración realista de los coches, Kaufman era un genio dibujando atractivos entornos y personajes. Los dos juntos resultaron imparables. Su creciente prestigio los llevó a fichar en exclusiva para la marca Buick en el año 1953, donde firmaron (siempre como AF/VK)  algunas de las ilustraciones más bellas que se habían publicado hasta la fecha:

GM Motorama / Modelo: Buick 1957 Century

Red Carpet Treatment / Modelo: Buick 1954 Roadmaster

Hilton Hotel / Modelo: Buick 1956 Roadmaster

Pero sin duda fue a partir de 1959 cuando su arte llegó a la excelencia. La marca Pontiac les encargó las ilustraciones para sus nuevos modelos, encargo que se mantuvo durante 23 años. Los frutos de esta relación fueron centenares de piezas increibles que hacían soñar a los lectores de las revistas de la época. Sueños de glamour, romance, belleza, viajes… sueños del éxito americano, sueños en los que los Pontiac de Fitzpatrick eran el gran objeto de deseo, las llaves que conducían a esos mundos fabulosos dibujados por Kaufman.

Bermuda / Modelo: Pontiac 1959 Catalina

Times Square / Modelo: Pontiac 1959 Catalina

Estoril Beach Club / Modelo: Pontiac 1962 Bonneville

Monte Carlo / Modelo: Pontiac 1962 Grand Prix

El proceso creativo de estas piezas fue bastante libre para Fitzpatrick y Kaufman. El punto de partida de los encargos eran simplemente los modelos de Pontiac que tenían que aparecer y las fechas de entrega de las ilustraciones acabadas. La historia y el contexto en que se desarrollaba la misma eran creación directa de los ilustradores. Fitzpatrick dibujaba los coches utilizando fotografías previas, disparadas siempre con un objetivo de 35 mm para luego mejorar la proporción de los frontales de los coches mediante el dibujo. El resultado eran Pontiacs majestuosos, con chasis imponentes que parecen salir de la ilustración. Conceptualmente también destacaban por la poca o nula sensación de velocidad que transmiten casi todos los dibujos: Fitzpatrick sabía muy bien que lo que vendía Pontiacs no era lo rápidos que fueran los coches, o sus prestaciones técnicas, sino que la imagen y la belleza del producto era lo que decidía al comprador de la época.

Montmatre / Modelo: Pontiac 1962 Grand Prix

Barbados Sunset / Modelo: Pontiac 1964 Bonneville

Portofino / Modelo: Pontiac 1964 Grand Prix

Monte Carlo Nights / Modelo: Pontiac 1966 Bonneville

Addio Portofino / Modelo: Pontiac 1967 Grand Prix

Las ambientaciones dibujadas por Kaufman también tenían su base, en gran medida, en localizaciones que habían podido fotografiar. Luego creaba esos fantásticos personajes de espíritu ganador que disfrutaban de la vida en todos los lugares posibles. Cabe destacar que el estilo de Kaufman, aún siendo reconocible en todas las piezas, sí que utilizó variaciones dependiendo de la época y el modelo de coche.

Corfu Cove / Modelo: Pontiac 1968 GTO

La Guajira / Modelo: Pontiac 1969 Catalina

Surfers / Modelo: Pontiac 1969 Firebird 400

Thrill Seekers / Modelo: Pontiac 1970 LeMans

Sandy Lane, Barbados / Modelo: Pontiac 1970 Bonneville

Beatch at Cannes / Modelo: Pontiac 1971 LeMans

Con el paso de los años la fotografía acabó arrinconando a la ilustracion publicitaria, pero con su obra Art Fitzpatrick y Van Kaufman, AF/VK, se ganaron un puesto en la historia. Ellos fueron los creadores de imágenes de una época dorada de la publicidad, los que diseñaron los sueños de millones de americanos ofreciéndoles unas realidades casi innacessibles pero totalmente seductoras. Es imposible contemplar una de sus ilustraciones y evitar que nuestra imaginación nos coloque dentro su mundo de felicidad con un Pontiac a nuestro lado.

Kaufman falleció en 1995, pero Art Fitzpatrick todavía se mantiene en activo a sus casi 90 años. Podéis disfrutar de una gran muestra de sus obras en su sitio web fitz-art.com